这护城河中的水是从曲江引来的。曲江位于长安城的东南方向，唐朝的曲江宴十分有名，那是每年新科进士发榜之日，朝廷在曲江边的酒楼招待新榜进士的酒宴，类似于宋朝的琼林宴。

护城河对岸八九丈处便是墙城，青黑色的墙体如波浪般的曲折，一眼望不到头。全长72里的长安城墙，保护着这座当时世界上规模最大的城市，高达五丈的墙体，也远远超过王伯当所见过的其他城池。

踏上城门之前，需要横跨过濠河上的宽阔石桥。接着，长安城的正南门——明德门就矗立在眼前。王伯当也是第一次看见明德门，远远望去，其庞大的规模和恢宏的气势令他心中暗暗吃惊，而令他更为惊奇的是，明德门竟然有五个门道。在此之前，他见过最大的城门，就只有三个门道。

明德门是中国历史上第一座“五门道”的城门，开创了中国古代都城城门建制的最高制度，显示了国都的重要形象，它与大明宫的“丹凤门”一样，是“天子五门道”的重要代表，是名副其实的“隋唐第一门。”

明德门作为长安城的正南门，位于长安城中轴线――朱雀大道的南端，它与宫城“朱雀门”、皇城“承天门”等共同构成了长安城的南北中轴线，是体现长安城中轴对称布局的重要节点，可谓大唐国门之所在。

隋唐长安城不是汉代的长安城，汉代长安（秦咸阳）已毁于战火，隋唐长安城是隋开皇二年（公元582年），于汉代长安城故址东南二十里处兴建的，最初叫大兴城。当时，主持修建大兴城的隋初著名建筑家、将作大匠宇文恺在建筑形制上对明德门作了特殊处理，采取了罕见的五门道，而大兴城其余十一座城门都是三个门道。明德门的五个门道，其两端的两个门供车马出入通行，宽度足以供两辆马车并排通过，其次的两个门为出入行人通行，中间的一门平常关闭，它是专供皇帝每年南郊“郊祀”和其他出行时通行的御道。

天色大亮，城门开启，开始放行车马和行人，城门前排得长长的队伍开始缓慢地向前移动。王伯马和宋石也解下栓在树上的马，牵着马排到队伍的最末尾。两人随着队伍穿过石桥，来到城门前面。王伯当抬头看了一下，飞檐斗拱，金碧辉煌的三重城楼压在门头上，城头上角旗密布，守卫罗列，没有军事建筑应有的肃杀，倒有着煌煌巨城的威严和大气。

随着人流抵达城门口，城门的检查很是宽松，两个人牵着马过了城门，并没有人过来查询。王伯当看了一下，只有身上带着大包小包，或是押着车辆的商旅，才会被拦下来缴税。其他人，城卫根本不会多看一眼。王伯当第一次进长安时，便惊讶于京师城门检查比想象中的要宽松许多，这在中原那些战事频繁的城镇根本难以想象。作为大唐的国都，一国之重心，还是这般宽松，真是出乎王伯当的意料。

不过想想也是，据说每天被赶进长安城的猪羊等牲畜加起来就有数千只之多，鸡鸭之物更是数不胜数，而各地商旅官员或是本地住户，每天也总是有数万人出入，若是一个个查检过来，一天有三十六个时辰都不够。

穿过全长二十多步的城门，眼前豁然开朗，前面便是一条直通朱雀门的御道天街，而城墙的内侧却是一条宽约十丈的街道，站在两条大街的十字路口，他们便恍然置身于当世无双的繁华胜景之中了。

王伯当一早便离开了军营，这会儿肚子扁扁，腹响如鼓，得赶快填满五脏庙。大街两旁有许多家早点铺，两人挑了一家走了进去，坐下后点了水饭、肚肺和蒸饼，埋头吃了起来。