“这个拿回去。”

“大爷，这是给您的利息……”

“屁的利息！”

老头眼睛一瞪，那股子当过兵的脾气上来了：“咱们是乡里乡亲，不是旧社会的黄世仁！你是救孩子的命，我要是收你利息，我这张老脸往哪搁？我死后咋去见老战友？”

“可是……”

“拿着！”

刘长水语气不容置疑，“给妞妞做身新棉袄。那孩子苦，大冬天连件像样的衣服都没有，我看着都心疼。这钱要是让我看见你拿去买酒喝，我饶不了你！”

赵山河捏着那被退回来的五块钱，眼眶有点发热。

谁说这世道全是势利眼？

这种嘴上硬、心肠热，在你落难时拉一把还不求回报的好人，才是这村里的脊梁。

“行，大爷，我听您的。”

赵山河也没再矫情，给老头点了根烟，两人坐在院子里聊了几句。

临走时，赵山河把想盖房的事提了一嘴。

刘长水抽了口烟，点了点头，给了句定心丸：“盖吧。分了家，就把腰杆挺起来。你那个娘偏心眼偏到咯吱窝去了，你离远点是好事。缺啥人手说话，大爷这把老骨头还能帮你递块砖。”

从刘家出来，赵山河觉得浑身轻快，心里的最后一块石头落地了。

良心安了。

接下来，该去大队部，会会那王会计了。

靠山屯大队部，会计室。

屋里生着炉子，暖烘烘的。

王长贵正端着个掉瓷的茶缸子，跟妇女主任唠嗑。

“哎，我说长贵啊，赵老大家分出来单过了，今年冬天的救济粮，咱还得给预备点吧？”妇女主任随口提了一嘴。

“预备啥？”

王长贵吹了吹茶缸子上的茶叶沫，眼皮都没抬，慢条斯理地说道：

“主任，不是我说你，慈不掌兵，义不掌财。咱们大队的粮食那是集体的血汗，得用在刀刃上。赵老大好手好脚的，刚分家就伸手要救济？这要是传出去，别的社员怎么看？咱们得维护集体的公平不是？”

这话听着在那叫一个大义凛然。

“可是……”

“没什么可是的。年轻人嘛，就得让他吃点苦头，才懂得上进。我这是为了他好。”

正说着，门帘一挑。

赵山河带着一身寒气走了进来。

王长贵抬头看了一眼，屁股都没挪窝，甚至都没正眼看赵山河，只是用手指敲了敲桌子上的账本，语气公事公办，透着股子高高在上的味道：

“呦，赵老大来了？”

“正好，我正要找你。刚才我们也商量了，虽说你困难，但国有国法，村有村规。你前年借的那三十斤棒子面，还有这几年的提留款，今年要是再拖，我也保不住你了。为了大队的账目平衡，明年的返销粮指标，我只能先紧着信用好的人家了。你得理解大队的难处。”

赵山河没说话，只是静静地看着他表演。

见赵山河不吭声，王长贵以为他又是来装可怜求情的，便叹了口气，摆出一副恨铁不成钢的架势：

“山河啊，不是我说你。人穷志短，马瘦毛长。你既然分家了，就得有个过日子的样。别整天想着占集体的便宜。咱们都是社会主义新农民，得有点觉悟，不能老当大队的尾巴，让全村人跟着你丢脸，你说是不？”

这番话，句句占理，字字诛心。

要是前世的赵山河，这会儿早就羞得抬不起头，甚至要跪下求他高抬贵手了。

但现在的赵山河，只是淡淡地笑了笑。

他走到破办公桌前，把手伸进棉袄兜里。

“王会计说得对。”

赵山河语气平静：“觉悟得有，账也得清。不能因为我一家，拖了集体的后腿。”