她最终下定决心，暂且将玄烛留在岩洞静养，自己日日上山探望，紧盯事态变化，玄烛的命应该是比她要大些的。

收拾好思绪，她转身看向盐水女神，再度开口：“你知道廪君同我说了什么吗？”

“你可以说来听听。”盐水女神侧身倚在石门边，神色淡然。

“他说盐泉底下盘踞无数怪蛇，寨中多年来战死的青壮年男子，根本不是亡于部落纷争，而是尽数沦为盐泉底下邪物的生魂养料。”关初月盯着她的眼睛，想要从她脸上寻出一丝破绽。

盐水女神缓步走出石室，行至岩洞入口，望向远处连绵起伏的青山，山间雾气沉沉，压得人喘不过气。

良久，她才轻轻吐出一声叹息：“盐阳地界确实特殊，盐泉地底封印着古老异种，无人知晓它们存在了多少岁月。我苏醒驻守此地之初，封印曾出现过一次裂隙，地底邪物倾巢而出。”

她缓缓回忆着当年的景象，声音平稳，却藏着惊心动魄的过往。

“那一日，原本澄澈的盐泉瞬间翻涌漆黑浊水，水面不断鼓胀沸腾，无数怪蛇从泉眼深处钻出，那些东西形态扭曲怪异，不似寻常蛇类。它们落地之后便四散游走，疯狂搜寻活人生魂。周边数个毗邻村寨，短短半日，便被邪物侵袭殆尽，哀嚎遍野，生灵涂炭。”

“我耗费数日心神，几乎耗尽力量，才将出逃的异种尽数剿杀，重新加固盐泉封印。可地底的邪物从未彻底消亡，只是被压制蛰伏，依旧需要生魂精气维系封印稳定。”

关初月心头巨震，一股寒意顺着脊背缓缓爬升，“所以寨中男子的消亡，都是刻意为之？”

“地底异种厌弃女性生魂，吸纳之后会自行排斥吐出，无法滋养本体，也无法稳固封印。”盐水女神声音平静，没有半分遮掩，“唯独成年男子的生魂精纯适配，能压制地底躁动。早年族人试过将女子投入泉中，最终尽数安然浮出，唯独男子会被彻底吞噬，尸骨无存。”

“为了稳住人心，避免村寨彻底崩塌，也为了持续吸纳外来男丁繁衍，补充消耗，我与寨中先祖定下说辞。借着此地兵家必争，纷争不断的由头，谎称青壮年男子尽数战死沙场。”

关初月脑海中莫名浮现出现代养鸡场的规则。

母鸡留存繁衍产蛋，公鸡完成繁育使命后便被舍弃宰杀。

盐水寨的女子，被留存维系族群存续，男子却沦为维系封印的祭品。

无声无息的筛选与牺牲，比明目张胆的杀戮更加残忍，也更加令人毛骨悚然。