通过短距传送,林默抵达地球表面,来到位于亚洲山区的最后一个大型定居点——“归乡谷”。
这里居住着希望号最早苏醒的一批冬眠者,其中就包括……他的父母。
林默的母亲在冬眠前就患有慢性疾病,虽然现代医学能维持她的生命,但她的身体已经无法承受太空旅行的压力。
父亲虽然身体尚可,但坚持要留下来陪伴母亲。
“爸,妈。”林默走进简朴的住宅,看到父母正坐在窗前,看着外面人工培育的小花园。
母亲转过头,露出温柔的笑容。她的脸色有些苍白,但眼睛依然明亮。“默默回来了。”
父亲站起身,拍了拍林默的肩膀。
这个曾经严厉、沉默的男人,在经历了文明崩溃、万年冬眠、儿子成为文明领袖等一系列冲击后,变得温和了许多。
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“都准备好了?”父亲问。
“嗯,后天出发。”林默在父母对面坐下。
三个人沉默了片刻。窗外的模拟阳光透过玻璃,在桌上投下温暖的光斑。
“你妹妹那边……联系上了吗?”母亲轻声问。
林默的妹妹林晓在另一艘方舟上,那艘方舟在灾难中失联,至今下落不明。
这是父母心中永远的痛,也是林默不敢触碰的伤痕。
“还没有。但这次去宇宙坟场……如果其他六艘方舟真的在那里,也许……”林默没有说完,但父母都明白了。
母亲握住他的手。“去吧,孩子。去做你该做的事。不要担心我们,我们在这里很好。”
父亲也点头:“我们活了够久了,看到你成长成这样……我们很骄傲。现在,去为更年轻的人,争取一个未来。”
林默感到眼眶发热。他低下头,用力握紧父母的手。
“我会回来的。”他承诺,“无论试炼的结果如何,无论要花多久……我一定会回来告诉你们结局。”
“我们相信。”母亲微笑着说,“我们的小默默,从来不会食言。”
林默在父母身边待了两个小时,像普通人家的孩子一样,陪他们吃饭,聊家常,听父亲讲冬眠前的趣事。
这是奢求的平静时光,他知道,这可能是最后一次。
离开时,母亲将一个手工编织的平安结塞进他手里。“带着它,就像我们陪在你身边。”
父亲则给了他一个老式的机械怀表,表盖内镶着一张小小的全家福——年轻的父母,童年的林默和妹妹。
“时间不等人。”父亲说,“但人可以记住时间。”
林默将这两样东西紧紧攥在手心,转身离开。他没有回头,因为怕看到父母强忍泪水的样子,怕自己会动摇。
回到启明号,已经是出发前夜。
苏琳在舰桥上等他。她手中拿着那枚三色晶体护符,但此刻护符被装在一个精致的银色项链上。
“最终调整完成了。”她将项链递给林默,“除了三方舟的防护技术,我还加入了……一点别的东西。”
林默接过项链。
他能感觉到护符中流淌的温暖能量,但除此之外,还有一种更微妙、更个人的波动——那是苏琳的精神印记,是她将自己的部分意识、记忆、情感,熔铸进了护符的核心。
“苏琳,这太危险了——”林默想说,如果护符受损,她的意识也会受到伤害。
但她摇摇头,打断了他。“这次,我们一起面对。”
她的眼睛直视林默,清澈而坚定。