送走朱平安。

王砚明看着角落里活蹦乱跳的鲜鱼，和那只缩头缩脑的老鳖，还有床上呼吸平稳了许多的父亲。

多日来，笼罩在心头的阴霾，终于被驱散了大半。

前路，依然艰难。

但，此刻，他已有了一丝喘息之机。

“呼！”

长舒一口气后。

王砚明走到父亲床边，掖了掖被角，轻声道：

“爹，你看。”

“朱兄弟送来了鲜鱼和老鳖，秦大夫也说您好多了。”

“您一定会好起来的。”

王二牛缓缓睁开眼睛。

看着儿子，嘴角动了动，似乎想笑，最终只是轻轻“嗯”了一声。

眼中，却多了些微弱的光彩。

王砚明没有多说，转身开始收拾朱平安带来的东西，准备去借医庐的炉灶，给父亲炖一锅滋补的鲜鱼汤……

……

与此同时。

张府，一辆马车缓缓停下。

紧接着，脸色暗沉的张举人和垂头丧气的张文渊，在仆人的搀扶下，从车上走了下来。

“恭迎老爷少爷回府！”

刘老仆上前迎接道。

“嗯。”

张举人答了一声，径直走进了府内。

连看也没看旁边的儿子张文渊一眼。

看着父亲的背影，张文渊也不敢说什么，拖着脚步就回到了自己的小院。

往日里，总是神气活现的胖脸此刻垮着，嘴角向下撇着，眼圈还有些发红。

活像只斗败了的公鸡，还是淋了雨的那种。

“娘！我回来了……”

张文渊有气无力地喊了一声，声音闷闷的。

提前得到消息的二夫人周氏，正指挥着下人替儿子打扫屋子。

闻声抬头，看见儿子这副蔫头耷脑的模样，心里便猜到了七八分。

她连忙上前，脸上没什么惊讶，只微微叹了口气，开口说道：

“渊儿，回来了？”

“府试……考得如何？”

张文渊走到母亲身边，一屁股坐在旁边的石凳上，脑袋埋得更低了，手指无意识地绞着衣带。