小宝看着自己空空如也的手心，又看了看地上的油纸，再也忍不住了。眼泪像断了线的珠子一样滚落下来，砸在手背上，冰凉冰凉的。

他想起了一向疼爱自己的大姐叶知渝，若是大姐在，定会护着他，绝不会让这两位小姐欺负自己。大姐不仅会给自己买好吃的，还会教自己读书写字，温柔又和善。可如今大姐不在府里，再也没人能护着他了。

小宝捂着脸，肩膀一抽一抽的，呜呜咽咽地哭着，转身就往自己的房间跑去，那小小的身影在绿荫下显得格外孤单。

看着小宝跑远的背影，叶知锦和叶知秀再也忍不住，发出了恶作剧得逞的大笑声。

叶知秀笑得前仰后合，拍着竹榻说道：“这小崽子，真是不经逗，哭起来跟个小丫头似的。”

笑了一阵，叶知秀脸上的笑容渐渐淡了下去，语气里带着几分不满：“大姐，自从咱们从牢里出来，家里的日子是越过越差了。以前每个月的月钱还有三钱碎银，我想买点胭脂水粉、绸缎布料都够用，现在倒好，连一钱都不到了，我想买盒好点的胭脂都舍不得。”

她顿了顿，眼神里满是疑惑和嫉妒：“可是你说，这个小崽子哪来的钱？家里这么拮据，他居然还有钱去外面买桂花糕，还是福香斋的，那地方的点心可不便宜。”

叶知锦听了，脸上的笑意也收敛了，她轻轻叹了口气，拿起团扇慢慢扇着，语气里带着几分无奈：“还能怎么回事？为了能让咱们从牢里早点出来，爹把家里大部分的田产都低价卖给别人了。爹可是说了，从今以后，咱们家要勒紧裤腰带过日子，能省则省。”

她瞥了一眼小宝跑远的方向，语气里满是酸意：“至于这小崽子的钱，自然是他舅舅苗家给的。他舅舅心疼这个外甥，每次来都留下不少钱财。唉，他们娘俩这回可真是享福了。”

叶知锦顿了顿，又补充道：“听说啊，是叶知渝那个傻子帮着苗家做什么琉璃制品，那琉璃晶莹剔透，好看得紧，一下子就卖了好价钱，苗家可发了大财了。现在苗家日子过得红火，自然少不了接济这个外甥。”

一提到叶知渝，叶知秀就恨得咬牙切齿，她攥紧了拳头，指甲都快嵌进肉里了：“大姐，你说这老天爷是不是瞎了眼？凭什么这些好处都让那个傻子占了？她一个脑子不清楚的人，凭什么能做出琉璃？还弄出什么奶茶，听说在城里卖得火得很。”

“还有那个教书先生梁彦祖，”叶知秀越说越气，“我听说他和叶知渝交情匪浅，对她百般照顾。叶知渝闯了那么大的祸，害了那么多人，最后拍拍屁股就没了踪影，现在都不知道跑到哪里去了。她闯的祸，凭什么要咱们全家来背？”

“就连三叔，”

叶知秀的声音都带上了哭腔，“以前在城里开着那么大的酒楼，多风光啊，现在倒好，酒楼都抵押出去了，只能在街边摆个小摊维持生计。你说说，叶知渝给咱们家带来了什么好处？她就是个丧门星，是个祸害！”

叶知锦听着妹妹的抱怨，脸上却露出了一丝诡异的笑容，她悠悠地说道：“也不是一点好处都没有。最起码，她让我变成了大姐，你变成了二姐。”

以前叶知渝在家时，是叶家名正言顺的大小姐，她们姐妹俩只能屈居二小姐、三小姐。如今叶知渝失踪，家里的大小姐之位自然就落到了叶知锦头上，叶知秀也顺理成章地成了二姐。