这一刻，太后心中对叶知渝的偏见，似乎又淡化了几分，可对杜欣悦的偏爱，却又让她难以彻底放下。

一方面，她被叶知渝的才华与能力深深打动；另一方面，她又舍不得杜欣悦这个出身名门、才情出众的准儿媳。

一时之间，太后心中百感交集，陷入了两难之中。

就在这时，皇后缓缓站起身，脸上带着温和的笑容，目光扫过众人，最终落在太后身上，语气温婉地说道：“太后娘娘，今日的比试实在太精彩了！叶姑娘与杜小姐皆是才貌双全，无论是诗词还是歌艺，都各有千秋，可谓是难分伯仲啊。”

皇后的这番话，明眼人都听得出来是在和稀泥。

刚才的比试，叶知渝无论是诗词还是歌艺，都明显胜过杜欣悦一筹，高下立判，根本不存在“难分伯仲”之说。

殿内的大部分人心中都清楚，皇后之所以这么说，无非是想顾全杜欣悦的颜面，更重要的是，给太后一个台阶下，让太后不至于太过为难。

穆晨阳闻言，顿时不乐意了，他刚想开口反驳，说叶知渝明明比杜欣悦厉害得多，却被皇后用一个眼神硬生生打断了。

皇后对着穆晨阳轻轻摇了摇头，眼神中带着几分警示与安抚，示意他不要冲动。

穆晨阳心中虽有不甘，却也明白皇后的用意，只好硬生生压下了心中的怒火，乖乖地坐回了原位，只是看向皇后的目光中依旧带着几分不满。

皇后假装没有看到穆晨阳的不满，继续对着太后说道：“太后娘娘，臣媳以为，既然两人难分胜负，不如再增加一场比试，也好让众人心服口服。

不如就比对联吧，两人轮流出上联，每人以三息时间为限对出下联，谁对不出下联，谁就算输。

这样既考验才思敏捷，又能看出两人的文采功底，不知太后娘娘意下如何？”

皇后心中自有盘算，在来慈宁宫之前，她便已经从宫人口中得知叶知渝曾与杜欣悦比拼对联，结果杜欣悦被叶知渝反驳得哑口无言，颜面尽失。

她提出比对联，明着是偏向杜欣悦，给了她又一个翻盘的机会，实则是在暗中帮助穆晨阳，让叶知渝能彻底碾压杜欣悦，让太后不得不承认叶知渝的才华，从而改变对叶知渝的看法。

毕竟皇上穆清和的嘱托，她始终记在心中。

更何况皇上还曾私下告诉她，平南侯手握重兵，若是让杜欣悦嫁入皇室，与平南侯结成亲家，那对于大武朝来说，无疑是祸不是福，唯有叶知渝这般出身低微、无依无靠的女子，才不会对皇室构成威胁。

太后闻言，心中顿时松了一口气，皇后的提议正好解了她的燃眉之急。

她立刻点了点头，语气欣慰地说道：“皇后这个提议甚好，既公平公正，又能看出两人的真才实学。那就依皇后所言，再比一场对联！”

杜欣悦闻言，眼中瞬间闪过一丝希望的光芒。

她虽然在前几次比试中惨败，可对联方面，她自认为还有几分功底，更何况，她不信叶知渝能在每一个方面都胜过自己。

她立刻对着太后行礼：“臣女遵旨！”

说着，她抢先看向叶知渝，眼中满是急切与挑衅，率先说出了自己的上联：“倚窗望断天涯路，芳心暗许。”