放在平时，莫塔里安当然会将这句出自凡人之口的“怜悯”当做一种确凿无疑的侮辱。但非常令人惊异的，此时此刻，恶魔原体不仅没有生气，甚至还能心平气和地做出回应：

“你只是被你所知道的狭小世界所困住了，才会这样认为。”他在混乱战场的中心这样说，做出一副要长谈的架势，但很奇异的，没有人来打扰他们，“就像我说的那样，你还太年轻了。以伱的年纪，还不足以认知到广阔银河中绝大多数的绚丽或恐怖。因此，你才会将帝皇的妄言奉为圭臬，被他哄骗着站在如此危险的最前线。”

——四周的环境出现了异常。污浊与璀璨的灵能以某种看不见的方式迅速地交锋，战场中心的时间维度因此与其他区域产生了错位。除开作为谈话中心的莫塔里安与藤丸立香二人之外，其余正身处附近的人几乎都如同被定格在底片上的画面那样，在几乎静滞下来的时间流中凝固住了。

“别听他说的话。”唯一能在这如同粘稠胶质的时间中勉强出声的基里曼挣扎着，帝皇之剑的火焰在他手中炽烈地燃烧，“别去理会他，到我身后来。”

“哈。”莫塔里安讥嘲地大笑，“如果你能意识到现在自己的四周正在发生什么，你还有勇气这么说吗？”

谁都知道四周确实在发生什么。可具体在发生什么呢？基里曼不清楚。西吉斯蒙德或者阿周那或许能对此解释一二，但他们也显然在努力对抗环境本身，没有什么做出长篇大论解释的余地——至于其他人，则几乎已经完全变成全息影像中的一个安静的场景了。

在这段因两位亚空间大能的无形争斗而扭曲了的时间里，孤立无援、必须得单独直面一个恶魔原体的藤丸立香反而在神态上放松了下来：“只论结果的话，现在是不是只有我们两个，可以单独好好谈谈了？”

“也可以这么理解，能决定接下来会发生什么的，只有你和我。”莫塔里安这么说。代表相应预兆的絮语从亚空间中飘来，两道宏伟的目光流连于帕梅尼奥的战场中心之上，“在我们结束前，不会有人来打扰。”

藤丸立香沉默了几秒钟，首先选择把权杖靠在了自己的怀里，看似完全放弃了防御或反击的可能性，就好像是准备和一个没有威胁的存在谈话那样。然后，她才开口：“我觉得，在展开进一步的话题之前，我必须得纠正你在认知上的一个错误：不是因为帝皇对我说了什么，我才站在这里的。我之所以站在这里，完全是出于我自己的自由意志。”

“哼。你所谓的‘自由意志’真的存在吗？”莫塔里安冷笑了一声，“帝皇有太多种方法不着痕迹地将一种想法植入他人的脑海中，还让后者认为那是他们自己的想法了。你怎么能确认，令你站在这里的确实是‘你的意志’，而不是‘帝皇希望让你拥有的意志’呢？”

“如果按那种方法衡量‘自由意志’的话，那可以确定地说，‘自由意志’是不存在的，因为人的意志是在与现实的相互作用中产生的，没有任何人可以说自己的意志不受任何外物的影响。”藤丸立香流畅地回答，“如果时间允许的话，我倒是挺想跟你谈谈‘绝对自由’和‘相对自由’的定义区别……但那样话题就跑太偏了。但仅对于‘我站在这儿是不是出于帝皇的意志’这件事，我可以非常肯定地表示：不是。”

“何以见得？”