【你们通过了第一轮测试。】化身终于说，【至少你们在思考‘权力’与‘责任’的关系。大多数文明来到这时，要么跪地乞求恩赐，要么愤怒指责不公。而你们……在试图对话。】

周围的景象开始变化。那些破碎的时间线画面逐渐淡去，取而代之的是一个……花园的虚影。

不是桃源村的菜园，是某种概念化的花园——无数光点像花朵一样绽放，每个光点里都有一个文明在生长、演变、互动。

【这是数据花园。】化身说，【游戏设计师联盟维护的多元宇宙模型。如果你们还想继续对话，请随我来见真正的决策者——架构师委员会。】

花园的虚影中，一条光路缓缓延伸出来，通往深处。

格伦低声对李三土说：“小心。这可能是陷阱，也可能是机会。”

李三土点头。

他想起父亲的话：让最警惕的人去谈判，才不会吃亏。

也想起太极钟给的数据包——还在他怀里，还没到打开的时候。

“走吧。”他说，“来都来了。”

三人踏上光路。

身后，那些时间线的碎片彻底消失了，中立区恢复了它永恒的、重叠的寂静。

而在桃源村祠堂，通讯器里的声音也断了。

“咋没声了？”王大爷急了，拍打通讯器。

果赖耳朵贴在机器上，仔细听了听，然后抬头：“他们……进到更深的地方了。信号断了，得等他们主动联系。”

祠堂里一阵沉默。

李大牛站起身，走到祠堂门口，看着外面漆黑的夜。

“爸，”李三土的弟弟——一直在旁听的李二木——小声问，“哥他们……不会有事吧？”

李大牛没回头，只是看着夜空。

许久，他说：“种地的时候，你永远不知道今年是旱是涝。但该播种还得播，该浇水还得浇。剩下的……看天。”

他顿了顿：“但他们不是一个人在种地。他们三个，互相看着，互相撑着。这就够了。”

夜风吹过，祠堂屋檐下的铃铛轻轻响。

像祈祷，也像祝福。

而在中立区的深处，李三土、小维、格伦正走向那个决定他们——以及整个联盟——命运的地方。

光路很长，看不到尽头。

两边的花园虚影里，无数文明在无声生长。

有的繁荣，有的衰败，有的在挣扎。

像一面镜子，照着他们自己。

也照着，所有可能性的未来。