秦烬趴在荒草里，脸贴着地。

草叶很糙，边缘带着细小的锯齿，刮在脸上像砂纸。

他不敢动，连呼吸都压到最低——胸腔每一次起伏，肋骨的伤都像被钝刀来回锯，疼得眼前发黑。

但他得听着。

三十步外，官道上。

黑袍人走向那个卖药的老头。

剑还握在手里，剑尖低垂，但随时能刺出去。

猩红光晕已经收敛，但剑身上那层诡异的红光还在，像一层凝固的血痂。

老头站在原地，背着大药箱，一脸憨厚地笑。

等黑袍人走近到五步距离时，他突然往后退了一步。

“哎呀，好汉，别靠这么近。”

老头摆摆手，“老头子身上有味儿，怕熏着你。”

黑袍人停下。

面具下的眼睛盯着老头，像在判断什么。

“你是谁？”

他问，声音还是那种金属摩擦的怪调，但多了点警惕。

“过路的，卖药的。”

老头嘿嘿笑，拍了拍药箱，“祖传手艺，专治跌打损伤。看您腿这样，再不治可就麻烦咯。”

他说着，从小瓶里倒出一点药粉在掌心。

药粉是淡黄色的，有一股刺鼻的硫磺味。

“金疮药，加了一味‘赤阳砂’，专克阴寒入体。”

老头把药粉递过去，“十文钱，童叟无欺。”

黑袍人没接。

他低头看了看自己的腿。

小腿上那块坏死的皮肤正在扩散，从巴掌大变成碗口大，颜色从暗红变成紫黑。

更糟的是，那股阴寒的侵蚀感正在往骨头里钻，整条小腿开始发麻。

他知道老头说得对。

再不处理，这条腿真可能废。

但他不信这老头只是卖药的——太巧了，偏偏这个时候出现，偏偏有专克阴寒的药。

“药，我买了。”

黑袍人说，从怀里摸出一块碎银子，扔过去，“但你先告诉我，刚才逃进草丛那人，往哪个方向去了？”

老头接过银子，掂了掂，笑得眼睛眯成缝：“好说好说。刚才啊，我瞧见那小子往东边跑了，跑得可快，跟兔子似的。”

东边？

秦烬在草丛里听得清楚。

他明明往北跑的。

老头在撒谎。

为什么？

黑袍人显然也不信。

他转头看向东边的荒草——那边草更矮，藏不住人。

然后又看向北边，这边草深，能藏。

“你确定是东边？”

黑袍人问，声音冷了下来。

“确定啊！”

老头点头如捣蒜，“老头子虽然年纪大，眼神可好着呢！”

话音未落，黑袍人突然出剑！

不是刺向老头，是刺向地面——剑尖插进黄土，然后一挑！

“轰！”

一道猩红剑气破土而出，像地龙翻身，贴着地面向北边的荒草扫去！

剑气所过之处，草叶纷纷断裂，被绞成粉末，露出光秃秃的地面。

秦烬心里一紧。

剑气离他藏身的地方还有十步，但照这个速度，三息之内就会扫到他。

他得动。

但现在动，就是暴露。

正犹豫，官道上那老头突然“哎哟”一声。

“好汉好汉，别乱来啊！”

老头跳着脚喊，“这草里有‘鬼针草’，茎叶有毒，划破了皮会烂肉！

您这一剑扫过去，草汁溅起来，咱俩都得遭殃！”

黑袍人动作一顿。

剑气停在半途，缓缓消散。

他回头看向老头：“鬼针草？”

“对啊！”

老头指着周围的荒草，“你看那叶子，边缘是不是有细小的倒刺？

那就是鬼针草，这东西毒得很，沾上就麻烦。”

黑袍人眯起眼睛。

他确实看到草叶边缘有倒刺，但不确定是不是鬼针草。

不过宁可信其有——他腿已经伤了，不能再中毒。