夜风如刀，割裂荒原上枯黄的草茎。钟七安站在废墟中央，指尖轻抚沙漏边缘，那青铜纹路冰冷刺骨，仿佛从远古沉睡中苏醒的蛇鳞。他闭目凝神，体内神体之力缓缓流转，每一道经脉都像被细针穿刺般隐隐作痛——这是强行催动时空法则的代价。

“华瑶……你还活着。”

他低声呢喃，声音几乎被风吹散。

可就在那一瞬，沙漏忽然震颤，表面浮现出一道诡异符文，血红如烙印，在月光下只闪现了一息便悄然隐去。钟七安瞳孔微缩，心头警铃大作。这符文他从未见过，却莫名带着一丝熟悉的压迫感，像是某种禁制被人悄然种下，早已蛰伏多年。

他深吸一口气，压下心中翻涌的不安，双手结印，灵力如江河倒灌入沙漏之中。刹那间，天地失声，四周空间如同水波荡漾，碎石悬浮，残垣扭曲，一道幽深裂缝在他面前缓缓撕开。

“时间……流速不对。”

他皱眉低语。

透过裂缝，他看见一片苍翠山林，晨雾缭绕，鸟鸣清越，与眼前死寂的废墟截然不同。那是过去的景象，至少百年前的气息扑面而来。而在这片虚影之中，一道熟悉的身影静静伫立——华瑶，一袭素白衣裙，眉眼温润如初。

她正与一名少女对坐于溪边石上。那少女不过十五六岁，青丝未绾，眼神却已透出几分冷厉。钟七安心头一震：柳青霜？少年时期的她，竟也有过这般静谧交谈的模样？

他不敢贸然靠近，只能借草木遮掩身形，悄然潜行至十丈之外的一棵古松后。耳畔风声渐弱，唯有心跳如鼓。

“你真的相信，那件东西能救你们宗门？”

柳青霜的声音很轻，却不带丝毫犹豫。

华瑶低头拨弄溪水，涟漪一圈圈扩散：“我不求它能逆转命运，只愿留下一线传承火种。若连这点执念都没有，我又何必踏上这条路？”

钟七安呼吸一顿。这是他第一次听见华瑶亲口说出她的执念——不是为了长生，不是为了权势，而是为了守护一个即将湮灭的名字。他握紧拳头，指甲嵌入掌心，疼痛让他保持清醒。

可就在此时，柳青霜忽然抬头，目光直直望向他藏身的方向。

“谁在那里？”

她猛地起身，手中寒光一闪，一柄短剑已握在掌中。

钟七安屏息，神体之力悄然运转，将自身气息压缩至极致。他知道不能暴露，任何一丝扰动都可能改变历史轨迹，引发不可预知的时间崩塌。

“别装了。”

柳青霜冷笑，“我能感觉到，有人在窥探我们。”

华瑶也站起身，环顾四周，眉头轻蹙：“青霜，莫要多疑。此地偏僻，怎会有外人？”

“你不明白。”

柳青霜语气骤冷，“有些事，一旦说出口，就会引来不该来的人。”

钟七安心头一凛。她说的……是指我吗？

他不动声色地后退半步，脚尖轻点地面，借着落叶掩盖脚步声。同时运转障眼法，以灵力扰动空气折射光线，整个人如同融入林影之间。

“走。”

他在心中默念。

下一瞬，身后空间猛然扭曲，一股强大吸力将他拉回现实世界。他踉跄几步，单膝跪地，喉头一甜，一口鲜血喷出。

“咳……时间流速比我想象得更快。”

他抹去嘴角血迹，喘息道。

刚才那一瞥虽短，却足够埋下无数疑团。柳青霜年少时便知晓“那件东西”，且态度复杂；华瑶所求并非个人荣辱，而是师门存续；而最关键的是——她们为何会在此地密谈？是谁安排了这场相遇？

他抬头看向天际，乌云翻滚，星辰隐匿。沙漏仍在掌心微微发烫，仿佛仍在回应某个遥远时空的呼唤。

“你还想再看一次吗？”

一道沙哑声音忽然从背后传来。

钟七安猛然转身，手已按上腰间剑柄。只见一名身穿灰袍、头戴斗笠的巫医不知何时出现在废墟边缘，拄着一根骨杖，缓步走来。

“你是谁？”

钟七安冷声问。

巫医停下脚步，轻笑一声：“你忘了？三年前黑水潭边，是你把我从魔修手里救出来的。”

钟七安眯起眼。那段记忆模糊不清，那时他正因家族旧案追查线索，途经南荒，确曾在一处毒瘴之地救过一人，但那人蒙面重伤，未曾露脸。

“摘下帽子。”

他命令道。

巫医不慌不忙，缓缓抬起手，取下斗笠。当那张脸显露在月光下的瞬间，钟七安如遭雷击，浑身僵硬。

“虾大头？！”