然而，谁也没想到，这场盖世奇功，竟成了侯君集人生坠落的开始。

平定高昌后，侯君集志得意满，骄傲自满，觉得自己立下不世之功，理应得到最高奖赏。

他开始放纵自我，目无国法。

史书记载，他“配没无罪之人，又私取宝物”。

意思是：他擅自将高昌国无罪百姓贬为奴隶，私自侵占高昌国的金银珠宝、奇珍异宝。

上行下效，他的部下将士，也纷纷效仿，大肆劫掠高昌国库、百姓财物，无人敢管。

侯君集对此，睁一只眼闭一只眼，默许纵容。

他觉得，自己灭了一国，拿点战利品，理所应当。

可他忘了，大唐律法森严，功不能抵过，私吞战利品，是死罪！

班师回朝后，有人告发侯君集贪墨。

李世民震怒。

他没想到，自己最信任、功劳最大的爱将，竟如此贪婪不法。

下令将侯君集下狱审问。

侯君集不服，态度嚣张，认为李世民薄情寡义，亏待功臣。

满朝文武，纷纷上奏，要求严惩侯君集，按律处死。

但李世民犹豫了。

他念及侯君集玄武门首功、平定吐谷浑、攻灭高昌，功劳太大，不忍诛杀。

于是，李世民力排众议，赦免侯君集死罪，将其释放，但不再封赏，功过相抵。

李世民本以为，侯君集会感恩戴德，改过自新。

可他错了。

侯君集非但不感恩，反而心生怨恨，愤愤不平。

他觉得，自己灭了一国，立下盖世奇功，不过拿点财宝，就被下狱，受尽屈辱，李世民太不够意思。

他曾公开抱怨：“我平一国还，皇上生如许大气，真是活不下去了！”

怨气冲天，无法释怀。

从此，侯君集心怀不满，居功自傲，对李世民阳奉阴违，对朝政牢骚满腹。

一颗复仇的种子，在他心中，悄然埋下。

贞观十七年（643年），大唐表面繁荣，实则暗流涌动。

太子李承乾，李世民长子，自幼聪慧，深得宠爱。但长大后，沉溺突厥文化，喜好突厥服饰、语言、习俗，甚至在东宫里组建突厥式卫队，行为乖张，性格暴戾。

他忌惮四弟李泰（魏王）深受李世民宠爱，担心自己太子之位不保，日夜焦虑，心生反意。

侯君集的女婿贺兰楚石，时任东宫千牛，是李承乾的心腹。

贺兰楚石深知岳父侯君集心怀不满、怨恨朝廷，便在李承乾面前，极力推荐侯君集，说他有勇有谋，手握兵权，心怀怨怼，可引为外援，共图大事。

李承乾大喜，觉得侯君集是最佳盟友。

于是，李承乾通过贺兰楚石，秘密联络侯君集，许以高官厚禄，承诺事成之后，封他为尚书令、大将军，共享天下。

侯君集本就对李世民不满，又被李承乾的许诺打动，野心再次膨胀。

他觉得，自己才华盖世，功高天下，却受此屈辱，唯有发动政变，拥立李承乾登基，自己才能重掌大权，位极人臣。

于是，侯君集与李承乾一拍即合，结成政治同盟，秘密策划谋反。

他们计划：趁李世民外出巡幸，太子李承乾在东宫发动政变，控制皇宫；侯君集在外领兵响应，诛杀李泰及反对势力；随后逼迫李世民退位，拥立李承乾登基。

计划周密，步步惊心。

但他们低估了李世民的英明，也低估了大唐朝廷的严密监控。

贞观十七年（643年）四月，太子李承乾谋反计划败露。

起因是李承乾的亲信纥干承基，因参与其他谋反事件被捕，为求自保，将李承乾与侯君集的谋反计划，全盘供出。

李世民闻讯，如遭雷击，痛心疾首，难以置信。

他怎么也想不到，自己最信任、功劳最大的开国元勋，竟会勾结太子，图谋造反。

李世民下令，立即逮捕侯君集，严加审讯。

侯君集起初拒不认罪，百般抵赖。

但贺兰楚石为求自保，出面指证侯君集，将其与李承乾密谋谋反的细节，一一供出。

证据确凿，无可辩驳。

侯君集无力回天，只得低头认罪。

李世民亲自审问侯君集，痛心问道：“朕待卿不薄，委以重任，封为国公，位极人臣，卿为何要谋反？”

侯君集默然无语，良久，才道：“臣罪该万死，无话可说。只求陛下念及旧情，留臣一子，以承香火。”

李世民看着这位追随自己多年、立下赫赫战功的老部下，泪流满面，悲痛欲绝。

他不忍杀他，但国法难容，众怒难犯。

满朝文武，纷纷上奏：“君集之罪，天地所不容，必诛之以明大法！”

最终，李世民无奈下诏：处死侯君集，妻儿流放岭南。

临刑前，侯君集神色平静，对监斩官说：“我侯君集，一生为国，南征北战，平定四方，立下不世之功。今日一死，无怨无悔，唯恨人心难测，功高震主，落得如此下场！”

说完，引颈就戮。

侯君集死后，李世民悲痛万分，终日郁郁寡欢。

他下令，保留侯君集凌烟阁画像，位列第十七，不予撤除 。

他时常前往凌烟阁，凝视侯君集的画像，黯然神伤，泪流不止。

有人劝他：“侯君集谋反，罪大恶极，陛下为何还如此怀念？”

李世民叹息道：“君集有功于大唐，有功于朕。玄武门之变，若无君集，朕无今日；平定吐谷浑、攻灭高昌，拓地千里，威震西域，君集之功，千古难寻。朕不忍忘其功，亦不能赦其罪，悲哉！”