“哼，九弟，听说你最近风头正盛啊。”

凌阳冷冷地开口道，语气中带着一丝嘲讽和不屑。他身为四皇子，一直以来都视凌海为竞争对手，但最近凌海的崛起却让他感到了前所未有的压力。

凌海微微一笑，不以为意地说道：“四哥过奖了。弟弟只是做了一些自己该做的事情而已。”

凌阳眉头一挑，冷笑道：“哦？该做的事情？那不知九弟今晚准备了什么寿礼来为太后祝寿呢？”

凌海微微一笑，道：“寿礼自然是要有的。不过在我看来，寿礼的贵重与否并不重要，重要的是心意。只要心中有孝，任何礼物都能表达我们对太后的敬意和祝福。”

凌阳闻言，不禁嗤笑一声，道：“九弟真是会说大话。既然你如此看重心意，那就让我们看看你的寿礼究竟有何特别之处吧。”

凌海点了点头，转身从一名侍卫手中接过了一个精致的盒子。他打开盒子，露出里面的一幅画卷。这幅画卷上画的是一幅山水图，笔触细腻、色彩鲜艳，看得出是出自名家之手。

“这是弟弟特意为太后准备的寿礼。”凌海恭敬地将画卷呈上给太后。

太后接过画卷，仔细地欣赏起来。她的眼中闪烁着满意和欣喜的光芒，称赞道：“好一幅山水图！九皇子的礼物真是别致又贴心啊。”

凌阳见状，心中不禁有些嫉妒和不甘。他原本以为自己准备的寿礼已经足够出彩了，没想到却被凌海用一幅画卷抢尽了风头。他心中暗自发誓，一定要找个机会让凌海付出代价。

就在此时，寿宴现场突然响起了一阵悠扬的琴声。琴声婉转悠扬，如同天籁之音一般，让人陶醉其中。

众人纷纷转头望去，只见一位身着华丽服饰的女子正坐在一张古琴前弹奏着。她的手指在琴弦上轻轻跳动着，仿佛是在诉说着一段动人的故事。

“这是谁？”凌海好奇地问道旁边的侍卫。

侍卫回答道：“回九皇子的话，这位是当朝丞相之女许晴姑娘。她今晚特意前来为太后祝寿并献上自己的琴艺。”

凌海点了点头，表示明白。他对许晴的琴艺并不感兴趣，只是单纯地好奇而已。

然而就在这时，琴声突然变得急促起来。许晴的手指在琴弦上飞快地跳动着，仿佛是在演奏一首激烈的战斗乐章。琴声激昂热烈，让人的心跳也跟着加速了起来。