公元前699年，正当楚国秣兵厉马，进攻罗国时候，北边的郑国，突然发起战事，抢了楚国风头。

原来郑厉公当上郑国国君之后，作为拥立他上位有功的宋庄公，开始索取原先雍姞承诺给他的好处。

郑厉公原本就对宋庄公不满，宋庄公和他母亲不清不白，让他很是难看，自己作为强大的郑国国君，如今母亲被宋国人调戏，自己还要给宋国礼物。

郑厉公有说不出的屈辱感，他和祭仲商议，如何处理此事，祭仲告诉郑厉公。

宋庄公毕竟拥立你有功，给他点好处又如何，现在你的君位尚未稳定，最好不要得罪宋国，毕竟你哥哥郑昭公还在卫国。

于是郑厉公答应了宋庄公的索取，谁知道宋庄公认为给的太少，于是继续向郑厉公索取财物，并且言语傲慢，言语间还谈及自己如何宠幸你母亲雍姞。

郑厉公大怒，当即就要翻脸，被祭仲拦住，祭仲告诉他，等把郑昭公解决了，再收拾宋国不迟。

于是郑厉公和祭仲意见不合，两个人爆发激烈冲突，最后郑厉公坚持己见，不给宋国任何财物。

这下子宋庄公也怒了，心说小兔崽子，老子要不是看你你娘的份上，当初就杀了你献给郑昭公。

如今当上郑国国君翻脸不认人，真是个白眼狼，好吧！既然你不仁，别怪我不义。

于是宋庄公联络了逃亡卫国的郑昭公，劝说卫惠公，联合燕国，齐国，宋国，四国组成联盟，以姬突大逆不道，篡夺郑国君位为由，公开讨伐郑厉公。

齐国原本不想参与此事，但是他看到郑国郑厉公和齐国对手鲁国结盟，并没有和齐国续约。

而齐僖公跟着郑庄公一起称霸多年，郑庄公如今死了，齐僖公当然想自己称霸，他的愿望就是灭掉纪国。

以报当初纪国陷害齐哀公，最后被周夷王烹杀之仇，让齐国正式称霸。

于是齐国决定和卫国，燕国，宋国结盟，兵分三路攻打郑国。

公元前699年二月，卫，齐，燕，宋四路联军讨伐郑国，郑厉公得知消息后大怒。