沼泽洋房。

时间要倒回到半天以前。

“看，第一个试炼这么快就来了。”英灵自称是“守望者”职阶，如今以船长模样的影子如此说道。

西格玛闻声回头，看到一名女子站在那里。

那正是西格玛的“敌人”，由其他人召唤出来的潜行者从者——西格玛还没来得及意识到这一点，潜行者就迅速采取了行动。

她眨眼之间逼近至西格玛的眼前，用毫无感情的声音问道：“你是……想得到圣杯的魔术师吗?”

西格玛回望盯着他的潜行者。

在这一刻，他感受到了正在靠近的是——‘死亡’。

面前的女子周身缠绕着浓烈的死亡气息，仿佛光凭魔力波动就能让普通人丧命。

西格玛立即明白：啊……这就是所谓真正的从者。

尽管全身的肌肉都在大喊着快逃，可是刻在西格玛青涩的魔术回路与大脑中的本能却回答说“逃也没用”。

他现在能做的选择只能是回答眼前这个女人的问题，而且只要答错一个字，大概就没命了。

西格玛很冷静，他跟“守望者”聊了整整一天，也没弄清楚对方想表达的一点事情，但此刻他却能很轻易的理解面前的女人的意图，因为对方非常单纯，十分易懂。

她是带着杀意而来的。

关键在于对方提出的问题。

回答错误意味着将会开始交战，而一旦交战，他必定会死。

答案就是这么简单。

身经百战的经验与本能在肯定面前这名女子的强大。

西格玛干脆地接受了死亡，将一切交给命运来处置。可是，接受死亡决不代表放弃生存的希望。

西格玛在“死亡的概率比普通走在路上时还高”的状况中，依然保持冷静，不断思考活下来的办法。

或许也是因为就在不久之前，船长告诉他“不断地反抗神灵，千万别逆来顺受”。总而言之，西格玛已经站在无限趋于死亡的悬崖边上，但他没有放弃思考死里逃生的办法。

就在潜行者等得不耐烦要再次询问之前，他总算说出了答案:“一半……吧。”

“一半?”

“我是一个半吊子魔术师，曾经被人瞧不起地称为‘魔术使’。如果你问我想不想要圣杯，我会回答，我还在犹豫是否应该去追求它。”

潜行者沉默不语。

见状，西格玛反而问道：“我希望你也能回答我一个问题。你想通过刚才的问题来判断什么?”

“判断你是不是敌人。”

“我不想在这里与你为敌，能让我和你的御主交涉吗?”

“我……没有什么御主。”

充满杀气的魔力从潜行者的身体中溢出。

西格玛正在想自己是不是问了什么不该问的，就听“船长”在一旁插嘴道：“小子，所以我就说了，如果你能活用守望者的力量，就不会说出刚才那样不过脑子的话。这丫头的确是潜行者，却是某个吸血种召唤出来的。所以，她先把那个御主杀了……不过对方是吸血种，死是死不了的。现在他们两人主从关系决裂。你要不要现在编个谎话，就说‘我是专门猎杀吸血鬼的杀手’。”

西格玛一边想他怎么在旁边说这么大声，一边说道：“与她交涉的人是我，你先安静一会儿。”

闻言，潜行者露出了诧异的神色，问道：“你在……和谁说话?”

“咦?”

“是从者吗?你刚才还说了御主这个词，你果然是圣杯战争的参加者啊……”

潜行者瞬间后跳，与西格玛拉开几米的距离，然后带着强烈的杀意冲了过来。

西格玛心想“交涉没用吗”，并立即摆出了应战的姿势。

背着机械翅膀的少年出现在西格玛身后，说道：“啊，抱歉，好像没人跟你说……能看见我们、听见我们声音的人，只有身为守望者御主的你一个。因为我们是在守望者的影响下，直接浮现在你脑中的影子。”

西格玛在心中抱怨“这种事希望你们能最先告诉我”，但头脑依然保持着冷静。

对方会采取怎样的行动，他有没有机会躲过去，周围的桌椅能否当作盾牌或是障眼法……西格玛一边在脑中处理数种想法，一边试图观察对方。

然而潜行者全身都被黑袍包裹住，根本无法靠肌肉和关节的动作来预判她的行动。

当西格玛开始在脑中设想逃跑路线的时候，潜行者的嘴角动了动。

“……狂想闪影(Zabaniya)……”与此同时，西格玛听到背后传来船长的声音。

“她的头发要来了，当心。”

西格玛刚理解这话的意思，潜行者的兜帽下就真的射出了头发，冲向他的脖子缠了上来。千钧一发之际，他躲开了。

见状，潜行者眯起眼睛，似乎没想过西格玛能躲开。

事实上，如果没有船长的提醒，西格玛应该就会因躲避不及而被头发抓住脖子。

看到原本所站位置的梁柱被削掉了一部分，西格玛才真切地感觉到，刚才的的确确“死里逃生”了一次。

小主，

新的影子——手持蛇杖的少年对西格玛说道：“她能同时展开十几个宝具，但在使用新宝具的那一瞬间，她会停下动作。我认为你可以趁这个机会进行反击。”

西格玛一边躲避射来的无数头发，一边疑惑地想：杀掉我这种水平的人，需要用到宝具吗?

对此，船长回答道：“她戒备的不是你，而是从者。不过我们这些影子根本没有攻击手段。”

听船长一边笑一边这样说，西格玛想了想：这个潜行者能同时使用多种宝具。那她之所以会频繁使用头发的宝具，是为了避免被敌人抓住施展单一技法时的破绽……如果有攻击时可以频繁使用的宝具，那防御时的宝具也……

“也有哦，是把皮肤变成特殊水晶，用于护身的宝具。”

当身后传来蛇杖少年声音的瞬间，西格玛盯着潜行者的后方高声说了一句话。

“就是现在，刺穿她！卓别林！”突然的攻击命令让潜行者警惕地回过头。

“……断想体温( Zabaniya )……”

潜行者从“刺穿”这个词联想到了物理攻击，便发动可以对付所有利刃的宝具——回头一看却发现空无一人，连类似魔力波动的东西都没有感觉到。

她察觉到这是陷阱，重新转向西格玛——这一刻，她看见一个黑筒飞至眼前，筒身开着数个洞。

潜行者正打算用头发变成的利刃斩碎黑筒，黑筒却自动破裂，从内部溢出比盛夏的太阳还要刺眼的光芒。

西格玛一手向潜行者扔出闪光弹(M84)，一手“砰”地打破窗子，迅速跳到外面。

两人所在的房间在二楼。当爆炸声和闪光传来时，西格玛已经开始下落。他灵活地在空中调整姿势，像猫一样轻盈落地。

——虽然物理的闪光弹不会对英灵的眼睛与鼓膜造成伤害，但应该可以让她头晕眼花一阵子。

——既然收起了气息，那就趁现在找个地方藏身……

西格玛一边希望对方没有气息感知的魔术或能力，一边站起身，映入眼帘的却是让他难以置信的一幕。

一个女子捂着双耳瘫坐在地，眼睛看向闪光弹爆炸的房间。

——从衣服来看，女子应该是普通人。但在这个时间来到这种位于沼泽地里的洋房，本身就很不正常。难道她就是潜行者的那个吸血鬼御主?

刚想到这里，西格玛就听见身后传来船长的声音。

“你错了，她不是潜行者的御主，只是一个被卷入圣杯战争中的可怜小丫头。”至今为止，“影子”们都没说过谎，也没有说谎的必要。

他们是俯瞰万物的“守望者”。因此，西格玛根据船长提供的情报，假设前方几米处的那名女子是普通人。

而他对这个“被牵连的普通人”采取的行动是——

“快逃！待在这里会受伤的！”

西格玛用没什么感情的声音，喊了这么一句话。

可话一出口，他就后悔了。

——我在做什么啊，刚才那一声会让潜行者知道我的位置。

按照从小接受的教育，西格玛理应迅速杀掉这名目击者，或是利用她当诱饵，自己趁机躲藏起来才对。

——我是受了守望者的影响吗……

“喂喂，别什么事都推给别人啊，小兄弟。”

“影子”语气轻松，西格玛却对此充耳不闻，径直向着少女跑去。

“那个房子被强盗霸占了，我来当诱饵，你快点逃……”

西格玛的话还没说完，一个黑影挡在他与女子之间。

“唔……”

潜行者朝西格玛劈出手刀，就在这一瞬间——视线里突然出现皮夹克的手袖，手也随之被人抓住。

潜行者一言不发地瞪着皮夹克的主人。

那是一个混杂着红发的金发男人，他爽朗地笑着开口道：“你这记手刀不像是瞄准人家要害去的，是没打算杀他吗?”

“这个魔术师……对我没有杀意，我无法判断是否该杀他。但既然他是圣杯战争的御主，我至少要剥夺他的行动能力。”等潜行者说完，穿皮夹克的男人转头看向西格玛，说道：“这就难说了，他看到绫香也完全没有杀意。一般都会把绫香看作是潜行者的御主吧。”

金发男人没再理会沉默的潜行者，而是一边扶起他口中的“绫香”，一边对西格玛问道：“我是以剑士职阶现身的从者，请多指教啊。”

男人简简单单就道出了身份，带着大大咧咧的笑容继续道：“总之，能先坐下来好好聊聊吗?如果你想跟我们战斗……毕竟是圣杯战争，我也不会拒绝啦……”

西格玛摸不清男人的意图，戒备地看着他。

似乎是注意到了西格玛想要做出什么事情来，“影子”却将手按在西格玛肩上，劝道：“算了吧。”

“……”

影子现在像是一个日本老年武士，他笑着对西格玛说：“你面前的这个男人行动速度很快，恐怕连突击步枪的子弹都能躲过去。现在的你是没有胜算的。不过，如果你想把这当作是死里逃生的试炼而要去挑战一下，那在下也不会阻止。”

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西格玛很诧异，因为这番话似乎意味着他未来会有胜算一样。但最后西格玛还是长叹了一口气，对自称剑士的男人鞠了一躬。

“洋房里有客房……我来带路。”

之后，西格玛糊里糊涂地带着剑士一行人走向客房。与他并排而行的船长露出不可思议的表情，问道：“小子，刚才英雄的名字应该是你随便叫的吧，为什么偏偏是那位喜剧演员?而且他生活的年代比我们还更接近现代。”

船长指的是刚才西格玛骗潜行者的时候。看见走在身后的三人完全没注意这边，西格玛这才确信，只有他才能听到“影子”的声音。

他想了想，小声回答船长：“只是因为??他是我第一个想到的伟人。”

“……原来如此。真没想到你喜欢古典喜剧。”

关于查理·卓别林的知识，船长大概也是通过“守望者”从世界那里获取的。船长留下几声笑声便隐去了身影，一个手持蛇杖的少年代替出现，带着慈爱的目光对西格玛说：“那就努力让这场战争也可以笑着结束吧。”

这句话让西格玛不知说什么好，他无言地加快了脚步。

他看过很多喜剧电影。

如果要说喜欢还是讨厌，那应该是喜欢，也相当佩服。但若问他是否由衷地笑过，他无论如何都点不了头。

他无法想象自己由衷露出笑容的模样。

西格玛想起刚才剑士脸上浮现出的笑容。

就好像是在享受世间万物。

在死后还要不断战斗，身为英灵的他为什么能露出那样的笑容——

因为清楚想也得不出答案，西格玛静静地扼杀了这个疑问。

西格玛继续思考：不管我是嫉妒还是向往那些能够露出笑容的人，对现在的我来说都没用。归根结底，我有笑的资格吗?

他带着最根本的问题，向新的试炼走去。

尽管与据说能够看透一切的守望者缔结了契约，他还是没能看透自己的心，这让他产生了些许的焦躁。西格玛又想：我什么也不信。不信神不信佛，也不信恶魔。

虽然他也有想过，说不定只要将自身寄托给它们中的任何一方，他就能露出笑容——

但他发现，连自身都无法相信的人，根本没有什么东西可以奉献给信仰对象。

值得奉献出去的东西——

西格玛找遍“全身”，怎么也找不到。

············

肉类加工厂地下。

“杀了也没什么关系……你觉得有多少人接受得了这话?”

面对不请自来的女人造人，巴兹迪洛特面不改色地说道。

女人造人从心底感到奇怪，歪着头回道：“咦?你要是不愿意接受我的说法，那我可以不把你当人……”

听上去既不像讽刺，也不像是在开玩笑。

巴兹迪洛特就此明白，和这个女人造人讲道理是说不通的。但他依旧面无表情，为了打探情报继续对话。

阿尔喀得斯则维持着实体，在巴兹迪洛特的身后随时待命。虽说让御主站在前方有些奇怪，但阿尔喀得斯的主要武器是弓，站在后方能更好地把控整个局面。

“这就是爱因兹贝伦家人造人的思考方式吗?”