万历帝同样挺直身体说道：“难道不是吗？”

王锡爵自然不会承认这种事情，所以他很干脆的说道：“自然不是！不过其中或许有士绅贪图利益参与其中！对这种人自然要严加处置！可是没有真凭实据的话就不能牵连到各地的士绅。”

万历帝刚要说话，王锡爵又抢先一步说道：“陛下，您不要以为臣是为了士绅说话的，其实臣是在为大明的未来考虑！”

万历帝听到这话感到又好气又好笑，就说道：“你在这里包庇犯罪的士绅，居然说时为大明的未来考虑，首府大人，你是怎么想的？”

王锡爵认真的说道：“陛下，臣所说的就是字面的意思！在这里臣很想问一个问题，陛下可知道大明包括官员在内，有多少人能够真正的通晓文字书写？”

这个问题一下子将万历帝问愣住了！因为这个他的答案也不知道。不过他还是说道：“这个问题和你刚才说的事情有关联吗？”

王锡爵说道：“当然是有关联的，要不然臣怎么会问这么奇怪的问题！”

万历帝想想之后摇摇头说道：“这个朕还真不知道！那么首辅大人知道吗？”

王锡爵点点头，用斩钉截铁的语气说道：“臣知道！百中二三而已！”

万历帝听到这话惊讶的睁大了眼睛说道：“怎么会这么低？朕一直觉得能够读书识字的人应该很多才是！”

王锡爵苦笑着说道：“陛下，那是因为您身边全都是饱读诗书的人，所以才给陛下造成了这种错觉！如果陛下真正到民间去走走的话就会发现，根本就没有多少人能够通读一本书！这也是我朝历来恩养读书人的原因之一。”