门房刚忙不迭地给这几位送上热茶,便从内院来了人迎接他们,不过来者并不是许心素,而是他的亲信幕僚董烟云。
“三位真是稀客啊!”董烟云踏入屋内便拱手招呼道:“不巧许大人正在接待客人,只能由老夫先代为迎接三位了。”
宫平客气道:“董先生说笑了,怎敢劳动许大人亲自出来迎接!既然大人有事在忙,那我等便在此等候便是。”
虽然董烟云的身份只是许心素的师爷,但他在早年间代表许心素常驻三亚,跟海汉这边的大人物都有不错的交情,而且在许心素阵营中说话颇有分量。宫家父子作为海汉派驻福建的官员,自然知道董烟云的身份不仅仅是亲信、师爷、幕僚、部下这么简单,说他是许心素的朋友或伙伴更准确一些,必须要给予足够的尊重才行。
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如果是一般的客人来访,还未必能让董烟云出面迎接,至于说让许心素亲自出迎,宫平自问还没有膨胀到这种程度。按照对等原则,也只有海汉高官到访福建,许心素才会亲自出面迎接。
董烟云一边招呼宫平三人,一边也在暗暗琢磨这三人的来意。如果只是宫家父子来访,他会认为对方应该是为政事或贸易而来,但他知道金鸣是一名情报官员,这人既然也跟着来了,那大概就不是普通的事情了。
海汉与许心素的合作不仅是在军事和经济领域,同样还包括了情报共享的部分,为此许心素甚至还专门成立了一个情报机构,以便于跟海汉的情报部门进行工作对接。但如果是单纯的情报事务,那金鸣大概也没有必要来这里,因为福建的情报工作并非许心素亲自在管理,而是他的三儿子许裕兴在打理,工作交接并不需要来找许心素。
不过既然海汉人不主动说明来意,董烟云也不会沉不住气,有些事情先开口就输一半,像董烟云这样的老江湖可不会上当。而海汉这边以宫平为主导,宫少齐和金鸣都老老实实地坐着,宫平就有一句无一句地跟董烟云闲聊些地方上的时事,也不提及自己的来意。两只老狐狸都显得很轻松,仿佛这次登门拜访真的只是普通的过府一叙而已。
等了大约半个时辰之后,有仆从匆匆进来,躬身在董烟云耳边低语了几句。董烟云点点头,对宫平等人招呼道:“大人请三位到书房见面。”
在去往书房的途中,他们见到一个西方人正在仆从的引领下离开。宫家父子未必认得此人,不过金鸣却因为工作关系见过这人。这是荷兰海商菲利普,近年常驻在台湾大员港。虽然大员港早就今非往昔,贸易规模受到临近的高雄港和澎湖马公港挤压,但还是有少数像菲利普这样的海商以大员港为基地在活动。毕竟这地方离福建的几个贸易港都比较近,在海峡两岸间买进卖出多少还是能有点油水的。
而在福建这几处贸易港做买卖的西方商人,都在海汉情报部门的监视名单上,这菲利普自然也不会例外。金鸣知道菲利普每年至少来漳州三到四次,不过倒是不知他居然还能进入许心素的府邸,看样子许心素与荷兰人之间应该也有一些小秘密。
许心素的书房非常大,除了读书写字的地方之外,还有一张近两丈长,五尺宽的大木桌,召集手下亲信开会时便当作会议桌来使用。
“让三位久等了!”许心素在书房门口迎接了他们的到来。
“才把荷兰人打发走,这些红毛鬼居然得陇望蜀,看这两年慢慢对他们松了口子,居然想来漳州开设商栈。”许心素落座之后,主动说明了刚才与荷兰人会面的原因。