“就只能一路往南了。”王汤姆的手指在海图上移动着:“从这里出发到纳土纳岛,航程大约在500多海里,以我们这支船队的航速,大概需要五到七天才能抵达那个地方。”
侦察船队里虽然有几艘快船,但为了掩人耳目,也特地带了三艘传统的中式帆船,而整个船队就大致以这三艘船大约在四五节的航速为基准了。
当然了,以两艘双体帆船的航速而言,这么慢慢折腾实在是很要命,所以王汤姆打算兵分两路,由两艘航速较快的双体帆船以正常航速南下,作为先头部队前往纳土纳群岛海域进行考察,而后续的船队大概会滞后两天左右抵达该海域,届时再会合进行下一步行动。
尽管金兰湾这地方没有什么补给可以提供,船队还是在王汤姆的命令下在这里休息了两天时间,然后再次出发。
12月24日,船队离开金兰湾继续南下。“闪电号”和“快速号”在离开金兰湾仅仅几个小时之后,就逐步脱离了大队的视野,一马当先杀向南方了。
待在这两艘帆船上的人员基本都隶属于军方和安全部,一路乘风破浪,仅仅72小时之后,两艘帆船就已经抵达了纳土纳群岛海域。而此时后面的大部队才刚刚完成了一半多一点的航程。
12月28日清晨,负责瞭望的水手发现了西南方向约十海里处海面出现了岛屿。在经过了海图比对之后,王汤姆确定这就是纳土纳群岛最靠北的一个小岛,而这个岛距离纳土纳大岛的航程就只剩下大约30海里了。在确定了附近海面上没有其他船只踪迹之后,两艘帆船驶向了这处小岛,并在小岛西岸的沙滩下锚停船。
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根据出发前从大数据库所下载的卫星资料图来看,这个小岛是一个南北走向的楔形狭长岛屿,南北长约12公里,东西宽约2到5公里不等。岛上林木繁茂,先遣队在登岛时没有发现人类活动的痕迹,看样子这里应该只是一处无人岛。
考虑到后续的行动,王汤姆下令在这里暂时驻扎,并在岛上建立一处前进营地。为了掩人耳目,白天也取消了生火做饭,以免被过往附近海面的船只看到了烟雾,直到入夜之后才在岸上挖坑埋灶煮了一顿热食来吃,还得小心翼翼地用帐篷布将朝外的几方遮挡起来,以免火光在夜色中被发现。值得庆幸的是,先遣队在这个小岛上找到了一处淡水水源,虽然出水量不大,但水质尚可,只需简单地进行澄清之后就可以煮沸饮用了,而这对于后续会抵达这个海域进行作战的大部队来说,无疑是一个好消息。
29日天亮之前,“闪电号”便出海南下,驶往纳土纳岛。这个岛的海岸线上并没有适合修建大型港口的天然港湾,根据安全部所提供的信息,纳土纳岛上最大的一处码头,是位于岛东岸中部地区,那里也仅仅只是一处向内凹进海湾而已,甚至连躲避风浪的条件都不具备。而荷兰人接手这个岛屿之后似乎也无意投入太多精力经营这个地方,其驻岛武装主要就集中于岛东岸的这个小港口。