第三，海盗没有在儋州停下来洗劫，而是继续往东推进，这也正好印证了传闻中海盗是想攻占琼州岛的说法。而从儋州往东推进，最大的一个目标毫无疑问就是府城了。要占领琼州岛，这里肯定是必攻之地，而在儋州与府城之间，根本就没什么像样的防御据点可言，甚至连拖慢他们推进速度的机会都没有。如果对方真的安了心要攻打府城，两地间相距两百里，推进到府城附近也就是几天的事情了。

因此府城这边在进行备战的同时，也派出了信使前往广州求援。不过这种求援手段显然很难避开海汉的耳目，这边刚刚出南渡江，那边海上的舰队就已经得到了电报通知，单独出海的船想要逃脱有准备的拦截，几乎是不可能的事情。

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不过参谋部所制定的作战计划可并不是一味的拦截，而是要通过拦截为海汉后续所要采用的手段制造出足够的紧张气氛。钱天敦在看过海军的报告之后，便又下令道：“通知海军的人，可以松口子了。”

松口子并不是放任府城这边的达官显贵乘船逃往大陆，而是让府城派出的信使有机会能够把琼州岛遭受海盗攻击的消息送到广州，然后以此来为海汉下一步的军事介入制造舆论基础。

而军委在制定作战计划的时候，也并没有打算一上来就要强攻府城，毕竟这里是琼州治所，同时也是目前琼州岛北部的政治文化经济中心，把这地方打烂了，最终还是得自己花钱来重建，那样实在太不划算。如果可能的话，军委希望能够以一种和平的方式来接收这座城市。

这并非不可能的任务，参谋部早就对此有了全盘计划，至于最后能不能实现，很大程度上还得看各个部门的协同配合能力了。如果实在行不通，那就只能指望费了不少劲运到这里的近二十门攻城炮教做人了。

10月11日，联军大部队推进到琼州府城以西十里处，并在这里会合了匆匆从澄迈县赶来的郑廷部队。而琼州府城的驻军也并没有坐以待毙，由一名参将率领了两千人的部队，来到城外准备接战。

然而按照参谋部的作战计划，钱天敦率领的联军并没有快速扫荡府城驻军的这个任务，准确地说，联军的任务其实是围困府城，为接下来的海汉介入争取更好的条件，而非击溃这里的驻军之后迅速占领府城。

面对前来邀战的明军，钱天敦的命令显得简短而无情：“用炮火轰走他们就行了。”

于是联军中的两个炮兵连迅速在阵前展开，架设火炮，装填弹药，后对着一里外还在傻里吧唧看热闹的明军阵营进行了五轮速射。

在这种距离上，小口径火炮的准头和杀伤力都受到了很大的限制，然而还是给明军造成了一定的伤亡。明军倒是没有因此而马上选择退缩，而是同样推出了自己阵中的火炮，试图要跟对手过一过招。但他们的这个企图立刻就遭受了打击，海汉炮兵阵地上的指挥官用望远镜看到对方也祭出火炮之后，立刻就指挥炮兵集火，用火力密度来弥补精度和杀伤力上的不足。

仅仅进行了三轮射击，刚刚推上明军前线的一架火炮便被集火的炮弹所击中，飞起来的炮身直接砸死了旁边的两名炮手。尽管明军依然硬着头皮架设了火炮，跟海汉进行了几轮对轰，但显然明军的火炮射程太吃亏，根本就无法给海汉阵营造成实质性的伤害。在零星的炮战进行了一个多小时之后，付出了三十多条性命的明军悻悻地选择了后撤。