至此,空闲了一年八个月的未央中宫椒房殿,再次有了新的主人,而自卫子夫之后,大赦天下立皇后亦成为汉家制度。
当时,郎官枚皋自作《戒终赋》一篇献予卫皇后,且一改往日诙谐的文风,劝诫卫皇后要将良好的品德作风一直保持下去。
皇子刘据和他的父亲一样,在7岁之龄被立为皇太子,太子刘据稍稍长大后,汉武帝在群臣中甄选出万石君少子,时任沛太守的石庆作太子太傅,又派德高望重的文学之士辅导他学习《公羊春秋》。而太子通晓《公羊传》后,又喜欢《谷梁传》而私自请求学习它,待到太子加冠成年迁往太子宫时,武帝专程为刘据建了一座苑囿接待宾客,取广博观望之意,称为“博望苑”。
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在立为皇后之后,因她而显贵起来的卫氏家族,亦不负君王所望,并未如大部分外戚一样寄居于裙带之宠。
以卫青、霍去病为主导的卫氏外戚,身着戎装,挥师北上,凭借着个人才赋及暴骨他乡的决心,在十数次出生入死之后,身封万户而不息,为大汉朝谱写出戎车七次出征,北登阗颜山,六次深入匈奴,在祁连山设郡的赫赫战功,基本瓦解了北方匈奴势力,为解决汉朝边患问题立下了不可磨灭的功绩。
卫氏一门,亦获以枝属五人封侯的荣耀,更有姐姐做皇后,弟弟娶公主的富贵,其贵震动天下,遂有《天下为卫子夫歌》,歌曰:“生男无喜,生女无怒,独不见卫子夫霸天下!”
随着太子刘据一天天长大,卫子夫的容颜也一天天衰老下去,随着年轻貌美的王夫人的出现,汉武帝对卫子夫持续十五年的盛宠,开始逐渐转移。之后,又有李夫人、尹婕妤、邢娙娥、赵婕妤(钩弋夫人)等更替受宠。
然而,即使朱颜辞镜色衰爱弛,卫子夫依然记着立后之时枚皋那篇劝诫之赋,再者卫子夫的弟弟卫青及外甥霍去病,为汉武朝立下不世之功,威仪不泯,天下尊之。
深晓月盈则亏,水满则溢,盛极必衰道理的卫子夫,宠辱不惊,凭借着平衡的心态,良好的德行及公正的处事,使她在宠衰之后,在卫青、霍去病相继离世之后的17年内,依然能够得到武帝的礼遇与尊重。
除后宫诸事为卫子夫职责之内,武帝每每出巡游幸天下时,亦将少府所掌宫中事由交予卫子夫定夺,待武帝归来之时,卫子夫将重要的裁决汇报给武帝听,武帝从来没有异议,有的时候甚至免去卫子夫的汇报,武帝对卫子夫的信任即是如此。
盛宠之下,功高相加,卫氏外戚的规模在近半个世纪的时间内不断壮大,庞大的外戚成员亦未能免于恃宠而骄之俗。
公孙敬声,丞相公孙贺的儿子,凭借自己是皇后姐姐的儿子,行事骄奢不守法纪,居九卿太仆之高位,擅用北军军饷一千九百万钱,事情败露之后被捕下狱。
这时,汉武帝下诏欲抓捕的阳陵人朱安世,却迟迟未能归案,公孙贺便请命此差以赎公孙敬声的罪过,武帝答应此请。