鼓楼上传来悠悠暮鼓，蒋沉并不作声，只带着孟得鹿东拐西拐，便来到了鼓楼下。

往常，长安城内钟楼与鼓楼遥遥相望，各司其职，前些日子，钟楼失火修缮，县令便令人将晨钟暂时移至鼓楼，于是原本的鼓楼就同时兼具了钟鼓两重职能。

除了晨钟暮鼓时，钟鼓楼全天落锁，蒋沉却轻车熟路地从一块松动的砖下取出打更人藏在那里的钥匙，开门上楼，整个长安城便在他们脚下一览无余。

长安城以天街为界，分为长安、万年两县，两县正中各有一个市街，是两县最热闹也最鱼龙混杂的地方，分别为有鬼市盘踞的东市和有丐帮藏身的西市。

据说，在长安，犯了罪的人只要逃进了鬼市便是进入了不法之地，即便官府的人也只能望而却步，在鬼市上，只要你肯出钱，什么都可以用来买卖，包括人的生命，而在丐帮，只有你肯出钱，便没有打听不到的消息和散播不出去的流言。

“我不方便常去蕉芸轩，如果以后你再听到什么关于‘炽凤枢’的消息，就让街头的丐六子去县廨通知我，这里除了晨钟暮鼓之外，其他时候没有人会来，又居高临下，很安全，我们就在这里见。”

平康坊三曲上至达官显贵，下至黑道异族，三教九流，鱼龙混杂，消息最是灵通，再加上今日“炽凤枢”的线索便是从蕉芸轩传出的，蒋沉自然不肯放弃这条重要的消息渠道，而他提到的丐六子便是丐帮中专负责平康坊一带风声的眼线，也是他的线人，没有人知道那孩子的姓名，只因他自称家中排行老六，久而久之，人们就管他叫“丐六子”了。

“探案是你们官府的事情，与我无关，我为什么要被你拉进这么危险的境地？万一哪天得罪了她们，也把我分而食之了呢……”孟得鹿吃一堑长一智，从此以后，她跟蒋沉说话只“你”“我”相称。

“长安水深，平康坊更是个人吃人的地方，你初来乍到，多个靠山总没有坏处，咱们也算各取所需。”

俗话说，高明的猎手往往会伪装成猎物的模样出现，能与蒋沉联手，孟得鹿正中下怀，但她也知道自己必须借机狠狠“敲诈”蒋沉一笔才能让他相信自己并无其他目的，于是信口报出了一串胭脂水粉的名字，还点名要长安城内最好的脂粉店富郁庄产的。

蒋沉听着那天书一般的名字，捋了好一会才明白原来女子化妆时敷在脸上的白粉叫做“英粉”，画在眉毛上的乌粉叫做“眉黛”，铺在眼皮上和匀在脸腮上彩粉的叫“胭脂”，点在唇上的彩色膏子叫做“唇脂”，此外还有护肤用的花瓣蒸水，涂脸用的蜜浆，梳头用的桂花油，以及用来在眼周、唇缘和脸上勾勒出各式线条花样的大小圭笔等等，不一而足。

“你是不是有点太贪了？”他倒抽了一口冷气。

“得了吧，蕉芸轩那么多姐妹，你偏偏找我，不就是因为我初来乍到，要价最低嘛？”

“不行我就换人！”